Quelle est la saison de l'ail ?

L’ail est un bulbe aromatique incontournable de la cuisine, reconnu depuis l’Antiquité autant pour ses qualités gustatives que pour ses vertus médicinales. Utilisé comme condiment, il rehausse les plats grâce à son goût puissant et unique, qu’il soit cru, cuit, séché ou confit.

Au-delà de son rôle culinaire, l’ail est également réputé pour ses propriétés bénéfiques sur la santé, notamment grâce à ses composés soufrés. Facile à conserver, il est présent dans les cuisines du monde entier et reste un aliment de base dans de nombreux régimes traditionnels.

Quelle saison pour manger l’ail ?

L’ail frais est disponible au printemps, principalement en mai et juin, avec une saveur plus douce et une texture tendre. Il se consomme alors rapidement après la récolte.

L’ail sec, quant à lui, se retrouve sur les étals quasiment toute l’année, car il se conserve longtemps après séchage. Toutefois, la période de récolte se situe surtout en été et début d’automne.

• Avril
• Mai
• Juin
• Juillet
• Août

Comment bien choisir l’ail ?

Pour sélectionner un ail de qualité, privilégiez des têtes bien formées, fermes et lourdes pour leur taille. Les gousses doivent être compactes, sans traces de germination ni zones molles. La peau extérieure, fine et sèche, doit être intacte et adhérente au bulbe.

Il existe différentes variétés d’ail : l’ail blanc, très répandu et puissant, l’ail rose, plus doux et parfumé, ou encore l’ail violet, apprécié pour sa saveur et sa conservation. Adapter votre choix à vos goûts et à vos recettes permet de profiter pleinement de ses qualités.

Lorsque vous achetez de l’ail frais, assurez-vous que les tiges soient encore vertes et que les gousses soient bien charnues. Ce type d’ail, plus délicat, se consomme rapidement après achat.

Comment bien conserver l’ail ?

L’ail sec se conserve très bien à température ambiante, dans un endroit sec, ventilé et à l’abri de la lumière. Il est préférable de l’entreposer dans un panier en osier ou dans un filet, plutôt que dans un contenant hermétique, afin d’éviter l’humidité qui pourrait le faire germer ou moisir.

Une tête d’ail entamée doit être consommée dans les jours qui suivent, les gousses restant se dégradant plus vite une fois séparées.

L’ail frais, en revanche, est plus fragile. Il doit être conservé dans le bac à légumes du réfrigérateur, emballé dans un linge propre et sec, et consommé dans la semaine. Enfin, pour une conservation prolongée, l’ail peut être transformé en ail confit dans l’huile, ou congelé après avoir été pelé et haché.

Valeurs nutritionnelles et bienfaits de l’ail (100 g, cru)

Tableau des valeurs nutritionnelles

Les bienfaits de l’ail

• Propriétés antimicrobiennes et antifongiques : grâce à l’allicine, un composé soufré libéré lors de la coupe ou de l’écrasement.
• Soutien cardiovasculaire : contribue à réguler la tension artérielle et le cholestérol.
• Apport en antioxydants : aide à lutter contre le vieillissement cellulaire.
• Source de minéraux essentiels : calcium, fer et potassium participent à la santé osseuse et musculaire.