Feuilles de rhubarbe : comment les utiliser efficacement ?

Vous avez récolté les pétioles de rhubarbe vous posez la question de mettre au compost ses grandes et belles feuilles ? Voici notre réponse en détails.

Les feuilles de rhubarbe sont souvent considérées comme un sous-produit inutile de cette plante merveilleuse dont on consomme principalement les tiges. Cependant, ces feuilles peuvent avoir plusieurs utilisations intéressantes, notamment dans le jardinage et l'utilisation domestique. Cet article explore diverses façons d'utiliser les feuilles de rhubarbe en mettant notamment l'accent sur leur potentiel toxique et leur utilité en compostage.

Pourquoi ne pas consommer les feuilles de rhubarbe ?

Les feuilles de rhubarbe sont non comestibles en raison de la présence d'un composé chimique appelé acide oxalique. Ce composé est toxique pour les humains et peut provoquer des symptômes graves s'il est ingéré en grande quantité. Ainsi, il est crucial de ne jamais consommer ces feuilles, même par accident.

L'acide oxalique se trouve également dans certaines autres légumes, mais la concentration élevée présente dans les feuilles de rhubarbe les rend particulièrement dangereuses. Même si certains animaux peuvent tolérer une certaine quantité d'acide oxalique, il est préférable de ne pas risquer leur santé en laissant des feuilles de rhubarbe à leur portée.

Utilisation des feuilles de rhubarbe au jardin

Purin de rhubarbe : un insecticide naturel

Une excellente façon de tirer parti des feuilles de rhubarbe est de faire du purin de rhubarbe. Le purin est une solution obtenue par macération des feuilles de rhubarbe dans de l'eau, et il peut servir d' insecticide efficace contre divers nuisibles du jardin.

Pour préparer ce purin, voici une méthode simple :

1. Couper environ 500 grammes de feuilles de rhubarbe.
2. Les mettre à macérer dans 5 litres d'eau pendant environ une semaine.
3. Filtrer la solution pour enlever les restes de feuilles.
4. Utiliser le liquide obtenu pour pulvériser sur les plantes infestées.

Ce purin ne doit pas être utilisé sur des plantes destinées à la consommation immédiate, car même dilué, l'acide oxalique pourrait poser problème.

Compostage des feuilles de rhubarbe

Beaucoup de jardiniers se demandent s'ils peuvent inclure les feuilles de rhubarbe dans leur compost. La réponse est oui, avec quelques précautions. Bien que les feuilles contiennent de l'acide oxalique, celui-ci se dégrade assez rapidement lors du processus de compostage, surtout lorsque le compost est bien équilibré avec des matières riches en carbone et en azote.

Pour composter les feuilles de rhubarbe de manière sûre et efficace :

• Éviter de mettre trop de feuilles de rhubarbe d'un coup. Mieux vaut les ajouter progressivement.
• Mélanger les feuilles de rhubarbe avec d'autres matières compostables pour favoriser une bonne aération et éviter une sur-concentration d'acide oxalique.
• S'assurer que le compost atteint une température suffisante pour décomposer les composés toxiques.

Avec ces précautions, vous pourrez enrichir votre compost sans risque et obtenir un amendement organique de qualité pour vos sols.

Autres utilisations domestiques des feuilles de rhubarbe

Détachant naturel pour les casseroles

En dehors du jardin, les feuilles de rhubarbe peuvent avoir des usages pratiques dans la maison. Par exemple, elles peuvent servir de détachant naturel grâce à leur teneur en acide oxalique. Pour nettoyer des casseroles brûlées ou tachées :

Voici comment procéder :

1. Couper quelques feuilles de rhubarbe et les placer dans la casserole à nettoyer.
2. Ajouter de l'eau pour couvrir les feuilles.
3. Faire bouillir le tout pendant environ 20 minutes.
4. Retirer les feuilles et rincer la casserole. Les taches devraient être significativement réduites.

Répulsif naturel

Les feuilles de rhubarbe peuvent également être utilisées comme répulsif naturel contre certains insectes. Il suffit de couper des feuilles fraîches et de les disposer autour des plantes que vous souhaitez protéger. L'odeur dégagée repousse de nombreux insectes indésirables.

Précautions à prendre

Bien que les feuilles de rhubarbe aient de nombreuses utilisations bénéfiques, il est essentiel de toujours manipuler ces feuilles avec soin. Portez des gants lors de leur manipulation prolongée pour éviter toute irritation cutanée causée par l'acide oxalique.

Gardez aussi à l'esprit qu'elles ne doivent jamais être ajoutées directement aux aliments ou utilisées dans des préparations culinaires. Leur utilisation devrait se limiter à des fonctions non alimentaires.

Tableau récapitulatif des utilisations des feuilles de rhubarbe

Utilisation	Avantages	Précautions
Purin de rhubarbe	Insecticide naturel	Ne pas utiliser sur les plantes comestibles
Compostage	Amendement riche pour le sol	Addition progressive, assurer la décomposition complète
Détachant	Nettoyage des ustensiles de cuisine	Porter des gants, usage unique
Répulsif naturel	Protection contre les insectes	Surveiller les éventuelles toxicités

En exploitant toutes ces possibilités, les feuilles de rhubarbe trouvent une place inestimable dans notre quotidien, loin de la simple idée de déchets végétaux.